八咫烏の足は、なぜ3本？──神話の道案内と、サッカー日本代表のマーク

サッカーのマークの、3本足のカラス

わたし

サッカー日本代表のマークのカラスって、足が3本ありますよね。あれって何なんですか？

先輩

あれは八咫烏。日本の神話に出てくる、道案内のカラスなの。

わたし

神話のカラスだったんですね！ でも、なんで足が3本なんですか？

先輩

そこがふしぎなところでね。実は、いちばん古い本には、3本足って書いてないの。

八咫烏は、日本の神話に登場する、神さまの使いのカラスです。「八咫（やた）」は、もともと長さの単位の言葉ですが、ここでは「とても大きい」という意味で使われています。つまり八咫烏は、「大きなカラス」という意味なんですね。

★足が3本になったのは、いつ？

ここで、ふしぎなことがあります。いちばん古い神話の本である『古事記』や『日本書紀』には、八咫烏の足が3本だとは書かれていないんです。

3本足の八咫烏が出てくる早い記録は、10世紀（平安時代）の『和名類聚抄（わみょうるいじゅしょう）』という本だと言われています。このころ、中国や朝鮮半島の言い伝えにある「三足烏（さんそくう）」という、太陽の中にすむ3本足のカラスと、八咫烏が重ねられていったと考えられています。

太陽の中のカラスと、神さまの使いのカラス。2つの言い伝えが出会って、いまの3本足の八咫烏が生まれたのかもしれませんね。

3本の足が、あらわすもの

八咫烏をまつる和歌山県の熊野本宮大社では、3本の足には意味があると伝えられています。

• 天：天の神さま、地の神さま
• 地：まわりの自然
• 人：そこに暮らす人びと

天と地と人。この3つが、同じ太陽のもとでつながっていることをあらわしている、と言われます。熊野では、八咫烏は神さまの使いとして、いまも大切にまつられています。熊野は、昔からたくさんの人が歩いてお参りに来た、祈りの土地でもあります。いまも多くの人が訪れます。熊野の神社のお札などにも、八咫烏の姿がえがかれていることがあります。

世界の神話の、かしこいカラス

カラスを特別な鳥とする言い伝えは、日本だけではありません。

北ヨーロッパの北欧神話では、いちばんえらい神さまオーディンの肩に、2羽のカラスがとまっていると語られます。名前はフギンとムニン。それぞれ「考え」と「記憶」という意味を持ち、毎朝世界中を飛びまわって、見てきたことをオーディンに伝えるのだそうです。

中国や朝鮮半島には、先に見たように、太陽の中にすむ3本足のカラスの言い伝えがあります。遠くはなれた土地で、カラスは「神さまの使い」「知恵の鳥」と考えられてきたんですね。

カラスは、実際にとてもかしこい鳥だと言われます。道具を使ったり、人の顔を覚えたりすることもあるそうです。空から何でも見わたしている、かしこい鳥。だからこそ、昔の人は、カラスに道案内や知らせを運ぶ役目をたくしたのかもしれません。

サッカー日本代表のシンボルに

八咫烏が、いまいちばん目にする場所といえば、サッカーかもしれません。

日本サッカー協会は、1931年から八咫烏をシンボルにしています。日本代表のユニフォームにも、3本足のカラスのマークが光っていますよね。

神話では道に迷った人を目的地まで導いた八咫烏。サッカーでいえば、ボールをゴールへ導くカラス、ということになります。選手たちの胸で、八咫烏はいまもゴールへの道を示しているのかもしれません。

迷ったときの、道しるべ

人生でも、どちらに進めばいいか分からなくなることがありますよね。そんなとき、道しるべになるものがほしくなります。

占いの中にも、進む方角や時期を見るものがあります。九星気学の吉方位は、生まれた年の星から、いま動くのにいい方角を見る占いです。八咫烏のように、迷ったときにそっと背中をおしてくれる道しるべになるかもしれません。

このサイトの今日の吉方位のツールでも、生年月日からその日の吉方位を出せます。あなたが迷ったとき、八咫烏はどちらの空を飛んでいるでしょう？

熊野には、八咫烏にあやかって、新しいことを始める前にお参りする人もいるそうです。知らない道を進むときこそ、だれかの導きがほしくなる。神話の時代から、その気持ちは変わらないのかもしれませんね。

参考にした資料

• 八咫烏（ウィキペディア）：神武天皇の道案内・3本足の記録・熊野本宮大社の意味づけ・日本サッカー協会