晴れているのに雨──なぜ「狐の嫁入り」と呼ぶの？

晴れているのに、雨

わたし

このあいだ、晴れてるのに雨がふってきたんです。ふしぎでした。

先輩

それ、「狐の嫁入り」って言うんだよ。昔から、そう呼ばれてきたの。

わたし

狐の結婚式ですか！ なんで天気雨が、狐なんですか？

先輩

それには、いくつかのお話があるの。しかも、もう1つの「狐の嫁入り」もあるんだよ。

日が照っているのに雨がふる天気を、「天気雨」と言います。日本では、この天気雨のことを、昔から「狐の嫁入り」と呼んできました。関東、中部、近畿、中国、四国、九州と、日本の広い地域で使われてきた言葉です。

★なぜ、天気雨が狐なの？

では、なぜ天気雨まで「狐の嫁入り」なのでしょう？ これには、いくつかの説があります。

• 狐にだまされた：晴れているのに雨がふる、というおかしな天気を、人をだます狐のしわざだと考えた
• 行列をかくす雨：山では雨がふり、ふもとは晴れている。狐が、山の嫁入り行列を人に見られないように、雨をふらせているのだ
• ありえないことのたとえ：お祝いがあるはずなのに、どこにも見当たらない。そのふしぎさを、狐の嫁入りにたとえた

お稲荷さんと、狐

日本では、狐はふしぎな力を持つ生きものとして、昔から特別に見られてきました。その代表が、お稲荷さんです。

お稲荷さんは、田んぼの実りや商売の神さまをまつる神社で、狐は、その神さまのお使いだとされています。お稲荷さんの神社の前に、狐の像が置かれているのを見たことがある人も多いですよね。

その中心が、京都の伏見稲荷大社です。全国に何万もあると言われるお稲荷さんの、もとになる神社で、朱色の鳥居がずらりと並ぶ「千本鳥居」で知られています。

神さまのお使いでありながら、人をだますいたずら者でもある。狐はそんなふたつの顔を持つ生きものとして、たくさんのお話に登場してきました。「狐の嫁入り」も、そんな狐へのおそれとしたしみから生まれた言葉なのかもしれませんね。

天気雨は、なぜふる？

天気雨には、気象のしくみからの説明もあります。

1つは、遠くの雨雲からの雨です。空の高いところで強い風がふいていると、遠くの雨雲から落ちてきた雨つぶが、風に運ばれて、晴れている場所までとどくことがあります。

もう1つは、雨雲が消えた直後の雨です。雨をふらせていた雲が消えても、すでに落ちてきている雨つぶは、しばらく地面にとどき続けます。そのあいだに、空はもう晴れてしまっている、というわけです。

しくみが分かっても、お日さまの光の中できらきらと落ちてくる雨は、やっぱりふしぎで、きれいですよね。天気雨のあとには、虹が見えることもあります。太陽と雨がそろう天気雨は、虹が生まれやすい天気でもあるんです。太陽を背にして、雨のふる方の空を見ると、虹が見つかるかもしれません。

いまも続く、狐の嫁入り行列

狐の嫁入りの言い伝えは、いまもお祭りとして生きています。

いちばん有名なのが、新潟県阿賀町の津川で開かれる「狐の嫁入り行列」です。1990年にいまの形で始まり、狐のお化粧をした花嫁さんと、お供の人たちが、町の中をしずしずと歩きます。毎年、約4万人もの人が見に集まるそうです。

山口県下松市の神社でも、毎年11月3日に狐の嫁入りをまねた行事が開かれています。昔の人がおそれ、ふしぎに思った狐の嫁入りが、いまはみんなで楽しむお祭りになっているんですね。狐のお化粧をした花嫁さんの姿は、少しこわくて、とても美しいと言われます。一度見てみたいですね。

ふしぎな天気の日に

天気雨にあうと、なんだか得をしたような、ふしぎな気持ちになりませんか？めったにない天気は、「いつもとちがう何かが起きるかも」と感じさせてくれます。

そんな日は、ふだん考えないことを、ふと考えてみるのにいい日かもしれません。これからのことや、気になっている人のこと。占いは、そんな「ふとした気持ち」を言葉にするのを、手伝ってくれます。

次に天気雨にあったら、山のほうを見てみてください。もしかしたら、狐の花嫁さんが通っているかもしれませんよ。あなたは、どう思いますか？

ちなみに、天気雨のことを、海外では「悪魔が奥さんをたたいている」「ハイエナの結婚式」などと呼ぶ国もあると言われます。どの国でも、晴れの中の雨は、何かふしぎなことが起きているしるしに見えたのかもしれません。

参考にした資料

• 狐の嫁入り（ウィキペディア）：2つの意味・名前の説・各地のお祭り