縁は、出雲で決まる？──神さまたちの会議と「神無月」のふしぎ

神さまが、いなくなる月

わたし

10月って「神無月」ですよね。神さまがいない月って、ちょっとさびしい名前ですね。

先輩

神さまたちが出雲に集まって、留守になるから、って言われてるよね。

わたし

出雲で何をしてるんですか？

先輩

人と人の縁を話し合う会議なんだって。だれとだれを結ぼうか、ってね。

島根県の出雲大社は、縁結びの神さまとして知られています。まつられているのは大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）です。

そして、毎年旧暦の10月になると、日本じゅうの神さまが出雲に集まる、と言い伝えられてきました。そのため、ほかの土地では10月を「神無月（かんなづき）」、出雲では「神在月（かみありづき）」と呼びます。

★神さまたちは、何を話し合う？

神議りでは、人の力では知ることのできない、さまざまなことが話し合われると伝えられています。その中でもよく知られているのが、人と人の縁です。

だれとだれが出会い、結ばれるのか。仕事や、人とのつながりのご縁も。1年に1度、神さまたちが集まって、それを決めている——。そう考えると、思いがけない出会いにも、ちがう意味が見えてきますよね。

大国主は、なぜ縁結びの神さま？

出雲大社にまつられている大国主大神は、どうして縁結びの神さまとされているのでしょう？

『古事記』には、大国主が若いころの、よく知られた話があります。兄の神さまたちといっしょに、美しい八上比売（やかみひめ）に求婚しに行く途中、皮をはがれて泣いていた白いうさぎに出会います。兄たちはうさぎにうそを教えて、もっと苦しめてしまいました。

でも、大国主だけは、真水で体を洗い、がまの穂にくるまるように、と正しい手当てを教えました。元気になったうさぎは、「八上比売と結ばれるのは、あなたです」と告げます。そして、その言葉どおりになったんです。これが「因幡の白うさぎ」の話です。

やさしさが、思いがけない縁を連れてくる。大国主が縁結びの神さまとして親しまれているのは、こんな物語があるからなのかもしれませんね。

「神無月」の、本当の意味

実は、「神無月＝神さまがいない月」という説明には、ちがう見方があります。

言葉の研究では、「神無月」の「な」は「ない」ではなく、昔の言葉で「の」にあたる、という説が有力です。「水無月（みなづき）」が「水の月」であるように、「神無月」も「神の月」という意味だった、というわけです。国語の大きな辞典『日本国語大辞典』も、この説をとっています。

では、「神さまが出雲に出かけて留守になる」という話は、どこから来たのでしょう？これは平安時代より後に生まれた説明で、出雲大社の御師（おし＝全国をまわって神社の教えを伝えた人）が、各地に広めたと考えられています。中世には、すでにこの説明が語られていたそうです。

言葉のはじまりとはちがっても、この話は日本じゅうに広まり、いまでは多くの人が知る言い伝えになりました。それだけ、「縁は神さまが結んでくれる」という考え方が、人びとの心にしっくりきたのかもしれません。

縁を待つ人たちの、お参り

いまも神在月の出雲には、ご縁を願う人たちが全国から訪れます。神さまの会議に、自分の名前も出してもらえるように、とお参りするんです。

ちなみに、神さまが留守になるほかの土地では、るす番をする神さまがいる、という言い伝えもあります。恵比寿さまなどが、るす番の神さまとしてまつられることがあるそうです。神さまが全員いなくなるわけではない、と考えると、ちょっと安心しますよね。

ご縁が来る「時期」を知りたいなら

神さまたちが1年に1度、縁を話し合う。この言い伝えには、「縁には、めぐってくる時期がある」という考え方がふくまれています。

四柱推命は、生まれた年・月・日・時間から、その人の運気の流れを読む占いです。10年ごとの大きな流れや、1年ごとの流れから、人との縁が動きやすい時期を見てもらうこともできます。

今年の神在月、神さまたちはあなたの縁について、どんな話をするのでしょう。縁は神さまが決めるもの？ それとも、自分の足で会いに行くもの？ あなたはどう思いますか？

参考にした資料

• 神無月（ウィキペディア）：語源の説・出雲の御師が広めた説
• 神在祭（ウィキペディア）：神迎祭と神在祭の日程
• 上宮（出雲観光協会）：神議りの舞台
• 八百萬の神々と共に 神在祭（出雲大社）：神在祭の案内