ホープダイヤモンドの呪いは、だれが作った？──青い宝石の本当の旅

呪いの青いダイヤモンド

わたし

持ってる人がみんな不幸になるダイヤがあるって、本当ですか？

先輩

ホープダイヤモンドだね。わかる〜、こわいけど見てみたくなるよね。

先輩

このダイヤの旅のあとはちゃんと記録に残ってるの。でも、呪いの話のほうは…ちょっとあやしいんだよ。

わたし

どこまでが本当なのか、知りたいです！

ホープダイヤモンドは、アメリカのワシントンにあるスミソニアン博物館に飾られている、大きな青いダイヤモンドです。

重さは45.52カラット。色は、灰色がかった深い青です。しかも、紫外線をあてると、赤く光るというふしぎな性質があります。これは、ダイヤの中にほんの少しだけ入っている、ホウ素や窒素という成分のせいなんです。

大きさも見てみましょう。1カラットは0.2グラムなので、45.52カラットは約9.1グラム。たて25.60ミリ、横21.78ミリ、高さ12.00ミリで、ちょうど大人の親指の先くらいの大きさです。重さだけなら1円玉9枚ほどですが、これだけ大きな青いダイヤは、世界でもほとんどありません。

★呪いの話は、あとから作られた

では、「持ち主が不幸になる」という話は、どこから来たのでしょう？

実は、呪いの話の多くは、新聞などがあとから作ったものなんです。持ち主が死んだ、だれかが事故にあった…という話の中には、本当にいたのかどうかも分からない人まで出てきます。

1911年、ある新聞の編集者はこう書いています。「ロンドンの宝石商や、ホープ家や、その子孫に、何かの不運がふりかかったという話は、一度も出てこなかった」。つまり、少なくとも長く持っていた人たちには、呪いの話はなかったんです。

呪いの話が生まれやすい、3つの条件

ホープダイヤモンドの話を見ていると、「呪いの話」が生まれやすい宝石には、共通するところがあるように思えます。

• とても高い：持っているだけで目立ち、うらやましさや、ねたみの気持ちが集まりやすい
• 持ち主が有名：王さまやお金持ちの人生は、良いことも悪いことも、新聞に大きく書かれる
• 歴史が長い：何百年もたてば、持ち主のだれかには、必ず悲しいできごとが起きる

この3つがそろうと、悲しいできごとだけをつなげて「呪いの宝石」の物語を作ることができてしまいます。リンカーンとケネディの偶然と同じで、合うものだけを選んでならべると、ふしぎな話はいくらでも作れるんです。

最後の持ち主は、郵便で送った

このダイヤの最後の持ち主は、アメリカの宝石商ハリー・ウィンストンでした。1949年に手に入れています。

そして1958年、ウィンストンはこのダイヤを、スミソニアン博物館に寄付しました。びっくりするのは、その送り方です。なんと、書留郵便で送ったんです。

送るのにかかったお金は、保険の分もふくめて145.29ドル。そのうち切手の代金は、たった2.44ドルでした。世界でいちばん有名な宝石の1つが、ふつうの小包として郵便局を通ったなんて、それこそ「ふしぎな話」ですよね。

いまホープダイヤモンドは、スミソニアンの国立自然史博物館のいちばんの人気者です。スミソニアンの博物館は入館が無料なので、ワシントンに行けば、だれでも見に行くことができますよ。

寄付から60年以上、ダイヤはずっと博物館にあります。そのあいだ、博物館がつぶれたり、見に来た人が呪われたりしたという話は、もちろんありません。呪いの話よりも、宝石そのものの旅のほうが、ずっとドラマチックなんです。

「いわくつき」の話との、付き合い方

呪いの宝石、こわい人形、いわくつきの家。こうした話は、聞くだけならとてもおもしろいものです。

でも、占いの場で「その石は悪いものを呼んでいる」「この石を持てば運がよくなる」と言われたら、少し落ち着いて考えてみてください。石そのものの重さや産地は確かめられても、運を変える力は確かめようがありません。高い石をすすめられたときは、その場で買わずに、いったん持ち帰るのがおすすめです。

呪いの話がどう広まるかは、ツタンカーメンの呪いでも確かめています。

参考にした資料

• Hope Diamond（英語版ウィキペディア）：重さ・色・産地・持ち主の移り変わり・呪いの話の出どころ・寄付のときの郵便料金