ふしぎな話

雛人形は、もとは川に流していた？──ひな祭りと「流し雛」のふしぎ

3月3日のひな祭り。きれいな雛人形を飾って、女の子の成長を祝う日ですよね。ところが、その雛人形のご先祖は、川に流して災いを持ち去ってもらう人形だったんです。いまも人形を川に流す「流し雛」が続く町もあります。ひな祭りの、もうひとつの顔をたどってみましょう。

この記事の3行まとめ

雛人形の、ご先祖さま

わたし

うちの雛人形、毎年飾るのが楽しみなんです。昔からこういう形だったんですか？

先輩

それがね、もとは飾るための人形じゃなかったんだよ。

わたし

えっ、じゃあ何のための人形だったんですか？

先輩

災いを移して、川に流すための人形だったの。

昔の日本には、紙や草でつくった人形（ひとがた）で体をなでて、けがれや災いを人形に移し、川や海に流す習わしがありました。身代わりになってくれる人形は形代（かたしろ）とも呼ばれます。

この習わしが、雛人形のご先祖のひとつとされているんです。

3つが重なって、いまのひな祭りの形ができていったと考えられています。子どもの枕もとに置いて災いを引き受けてもらう、天児（あまがつ）や這子（ほうこ）という人形もあり、これがのちの立ち雛のもとになったとされます。

「ひいな」という言葉は、サンスクリット語で「小さい」を意味する言葉から来た、という説もあります。

雛人形を川や海に流す行事を流し雛と言います。3月3日の夕方に、人形を流して、災いを持ち去ってもらうんです。

よく知られているのが、鳥取市の用瀬（もちがせ）の流し雛です。竹の骨に紙を貼った一対の人形を使います。旧暦の3月3日に、紙でつくった一対の人形を、桟俵（さんだわら＝米俵のふたにする、丸いわらの円盤）にのせ、桃の花や菜の花、菱餅などをそえて川に流します。

鳥取県の多くの家では、雛壇の人形のうち一組を神棚にそなえ、残りを流したとも記されています。人形に火をともして流すようすを紹介している辞典もあります。

長野・静岡・群馬・岐阜などにも、人形を流す習わしが伝わっています。関東や中部では、「雛送り」と呼ばれることもありました。流し雛は春の季語にもなっていて、いまでは郷土のおもちゃとしても親しまれています。

きれいに飾る雛人形と、川に流す流し雛。どちらも「子どもを災いから守りたい」という同じ願いから生まれたものなんです。

わたし

じゃあ、豪華な雛人形を飾るようになったのは、いつからなんですか？

先輩

江戸時代なの。人形がどんどん豪華になって、幕府が注意するほどだったんだよ。

時代	できごと
1603年	徳川家康が、京都で上巳のお祝いを受ける
寛永のころ	武家や公家の正式な行事に。「寛永雛」が作られる。幕府は「ぜいたくすぎる」と規制
享保のころ	「享保雛」が作られる
1761年	京都の人形師が江戸に下り、「次郎左衛門雛」が広まる
寛政の改革	豪華な人形が規制され、とても小さな「芥子雛（けしびな）」がはやる。これも規制される

「雛人形」という呼び名も、江戸時代に生まれたそうです。人形が美術品のように豪華になるにつれて、災いを流すという古い意味は、少しずつうすれていきました。