ふしぎな話

卑弥呼の「鬼道」とは？──古代の女王と、骨を焼く占いのふしぎ

教科書でおなじみの、邪馬台国の女王・卑弥呼。中国の歴史書には、彼女が「鬼道」で人々を導いた、と書かれています。鬼道とは、いったい何だったのでしょう。そして、同じ本には、日本の人たちが骨を焼いて占っていたことも記されているんです。1,800年前の女王の姿を、ひもといてみます。

この記事の3行まとめ

女王は、何をしていた？

わたし

卑弥呼って、教科書に出てきましたよね。女王さまだったんですよね？

先輩

そう。中国の歴史書には、「鬼道」で人々を導いたって書いてあるの。

わたし

鬼の道…？ちょっとこわい名前ですね。

先輩

名前は強いよね。でも、いまの「鬼」とは意味がちがうみたいなんだよ。

卑弥呼は、3世紀の前半に邪馬台国を治めたとされる女王です。170年ごろに生まれたとされます。倭（日本）で争いが続いたあと、人々に選ばれて女王になったと伝えられます。

卑弥呼のことは、日本の古い本にははっきり出てきません。くわしく書いているのは、中国の歴史書『魏志倭人伝』です。

『魏志倭人伝』は、中国の陳寿（ちんじゅ）という人が、3世紀の終わり（280〜297年のあいだ）にまとめた歴史書の一部です。倭について書かれているのは、せいぜい2,000字ほど。その中に、卑弥呼の姿が出てきます。

年をとっていて夫はおらず、人前に姿を見せることはほとんどなかったそうです。そばに出入りできたのは、食事を運び、言葉を伝える男性1人だけだったとも記されています。239年ごろには中国の魏に使いを送り、「親魏倭王」の称号と、銅の鏡を授けられました。

わたし

239年に中国へ使いを送ったって、すごく遠いですよね。

先輩

海をこえて、魏の都まで行ったの。皇帝からたくさんの贈りものが届いたんだよ。

239年ごろ、卑弥呼は中国の魏に使いを送りました。魏の皇帝は、卑弥呼に「親魏倭王」（＝魏と親しい倭の王）の称号と、金の印、そして銅の鏡100枚などを授けたと記されています。

当時の倭は、国どうしの争いがおさまったばかり。大国の魏に認められることは、女王の力を内にも外にも示す、大切な意味があったと考えられています。

この鏡が、日本の古墳から見つかる三角縁神獣鏡だという説もあります。ただ、その一部は日本で作られたものでは、とする説もあり、どの鏡が卑弥呼の鏡なのかは、いまも議論が続いています。

鬼道が何を指すのかは、昔から議論があります。

ここでの「鬼」は、こわい鬼ではなく、目に見えない霊や神のような意味とされます。記録で分かるのは、卑弥呼が祈りやお告げの力で人々をまとめていたらしい、というところまで。その中身は、2,000字の記録の向こうに、かくれたままです。

わたし

卑弥呼のころの人たちも、占いをしていたんですか？

先輩

そうなの。『魏志倭人伝』には、骨を焼く占いのことが書いてあるんだよ。

『魏志倭人伝』によると、倭の人々は、何かを始めるときや旅に出るとき、骨を火で焼いて吉凶を占っていました。

原文	意味
輒灼骨而卜、以占吉凶	そのたびに骨を焼いて、吉か凶かを占う
其辭如令龜法	占いの言葉は、中国の亀の甲羅の占いのやり方に似ている
視火坼占兆	焼いてできたひびを見て、しるしを読む

まず占う内容を告げてから、骨を焼いて、ひびの形を読む。中国の殷の時代の甲骨の占いとよく似たやり方が、海をこえた倭でも行われていたんです。