ふしぎな話

ハロウィンは、もともと「あの世の扉が開く夜」だった？──かぼちゃはカブだった

10月31日はハロウィン。仮装をしたり、お菓子を配ったり、すっかり日本の秋のイベントになりましたよね。でも、もともとは2000年以上前、ヨーロッパの人たちが「死者の霊が帰ってくる夜」としておそれたお祭りだったんです。しかも、かぼちゃのランタンは、はじめはカブでした。

この記事の3行まとめ

ハロウィンの始まりは、古代ケルトのサウィン祭。10月31日の夜に、死者の霊がこの世にもどってくると信じられていました
かぼちゃのランタン（ジャック・オー・ランタン）は、もとはカブ。アメリカに渡って、かぼちゃに変わりました
昔のハロウィンは、未来の結婚相手を占う夜でもありました。ふしぎな夜に人が何を感じてきたのか、のぞいてみましょう

仮装の夜は、ふしぎな夜だった

わたし

ハロウィンって、仮装してお菓子をもらうお祭りですよね？

先輩

いまはそうだね。でもね、もともとは死者の霊が帰ってくる夜として、こわがられていたお祭りなの。

わたし

えっ、そんなにこわいお祭りだったんですか！？

先輩

そうなの。でも、ふしぎで、ちょっとロマンチックなところもあるんだよ。

ハロウィンのはじまりは、2000年以上前、いまのアイルランドやイギリスなどに住んでいたケルトの人たちのお祭りだと言われています。そのお祭りの名前は「サウィン」。夏の終わりと、冬のはじまりを祝う、1年でいちばん大切なお祭りでした。

★1年が終わり、あの世の扉が開く

ケルトの人たちにとって、11月1日が新しい年のはじまりでした。そして、1日は日の入りからはじまると考えられていました。つまり、10月31日の夜は、古い年と新しい年のさかい目だったんです。

このさかい目の夜には、この世とあの世を分けるかべがうすくなり、死者の霊や祖先がもどってくると信じられていました。神官（ドルイド）たちは大きなかがり火をたき、作物などをささげたと伝えられています。

日本のお盆も、ご先祖さまが帰ってくる日ですよね。遠くはなれた国で、同じように「亡くなった人が帰ってくる日」を大切にしていたなんて、ふしぎな重なりです。

名前の由来は「聖人の日の前の夜」

のちにキリスト教が広まると、11月1日は、すべての聖人をまつる「諸聖人の日」になりました。8世紀ごろから、イギリスやアイルランドでは、この日が11月1日にお祝いされるようになったと言われています。

その前の夜、10月31日は「All Hallows' Evening（聖人の日の夜）」。これがちぢまって、「ハロウィン」と呼ばれるようになったんです。古いケルトのお祭りと、キリスト教のお祝いが重なって、いまのハロウィンができあがっていきました。

★かぼちゃのランタンは、もとはカブ

ハロウィンといえば、目と口をくりぬいた、かぼちゃのランタン。「ジャック・オー・ランタン」と呼ばれます。

このランタンには、こんな言い伝えがあります。ずるがしこいジャックという男が、悪魔をだましたせいで、死んだあと天国にも地獄にも行けなくなった。暗い夜道をさまようジャックは、くりぬいた野菜に火を入れて、あかりにしていた——。

実は、このランタン、もとはカブで作られていました。ヨーロッパからアメリカに移り住んだ人たちが、アメリカでたくさんとれるかぼちゃを使うようになり、いまの形になったんです。1820年に書かれたアメリカの物語『スリーピー・ホロウ』にかぼちゃが出てきたことも、広まるきっかけの1つになったと言われています。

かぼちゃのランタンは、アメリカで生まれた新しい形です。もとのカブのランタンは、いまもアイルランドなどの博物館で見ることができます。