未来の結婚相手が、夢に出てくる夜──「聖アグネス前夜」のおまじない

夢で、未来の相手に会う

わたし

先輩、未来の結婚相手が夢に出てくるおまじないって、本当にあるんですか？

先輩

あるよ。イギリスでは「聖アグネス前夜」っていう、1年に1度の特別な夜があるの。

わたし

1年に1度だけ、ですか？

先輩

そう。しかもその言い伝えから、200年前に有名な恋の詩も生まれてるんだ。

まだ出会っていない運命の人は、どんな人なんだろう。そんなふうに考えたことは、きっとだれにでもありますよね。

ヨーロッパには、その答えを夢でのぞくための夜がありました。それが、1月20日の夜、「聖アグネス前夜」です。

★伝えられてきた作法

聖アグネス前夜のおまじないには、地方や時代によって、いろいろな形があります。よく知られているものを、ならべてみます。

ちゃんと作法を守れた人だけが、真夜中に、未来の夫の姿を夢で見ることができる——。そう信じられていたんです。

キーツの恋の詩

1819年の1月、イギリスの若い詩人ジョン・キーツは、この言い伝えをもとに『聖アグネス前夜』という長い詩を書きました。出版されたのは翌年の1820年です。

詩の主人公は、マデラインという娘。聖アグネス前夜、マデラインは作法どおりに夕ごはんを食べずに部屋に入り、未来の相手を夢で見ようと眠りにつきます。

ところがその夜、マデラインに恋をしている青年ポーフィロが、本当に部屋までやって来るんです。ふたりの家は敵どうしで、会うことさえゆるされない間がらでした。

目をさましたマデラインは、目の前にいるのが夢の中の人なのか、本物の人なのか、すぐには分かりません。そしてふたりは、嵐の夜の中へ、手をとって出ていきます。

夢で会うはずの運命の人が、本当に目の前にあらわれる。夢と現実のさかいめがとけていくところが、この詩のいちばんふしぎで美しい場面です。

キーツは、この詩を書いた2年後の1821年、25歳の若さで亡くなりました。のちにテニスンという詩人も、同じ夜をテーマにした詩を書いています。それだけ、この夜には人の心をひきつけるものがあったんですね。

キーツ自身の恋

恋の詩を書いたキーツには、自分自身の恋の物語もありました。

1818年、キーツはファニー・ブローンという女性と出会い、恋をします。『聖アグネス前夜』を書いたのと同じ1819年には、ふたりは結婚の約束をしていたと言われています。

でも、キーツは結核という病気にかかってしまいます。お金もなく、体も弱っていったキーツは、結婚することができませんでした。暖かい土地で療養するため、1820年にイタリアへわたり、翌年ローマで亡くなります。

キーツがファニーにあてて書いたラブレターは、いまも残っていて、多くの人に読まれています。夢と現実のあいだで結ばれる恋を描いた詩人が、現実では恋人と結ばれなかった。そう思って詩を読むと、ちがう味わいがありますよね。

日本にも、似た願いが

夢で恋しい人に会いたい、という願いは、日本にもありました。

平安時代の歌人・小野小町は、どうしても恋しいときは夜着を裏返して着て寝る、と歌に詠んでいます。そうすると、夢で会えると言われていたんです。

イギリスでは夕ごはんをぬき、日本では着物を裏返す。国も時代もちがうのに、「夢で会いたい」という気持ちは、同じだったんですね。

まだ見ぬ相手のことを知りたいなら

聖アグネス前夜の少女たちは、夢を通して、まだ見ぬ相手のすがたを知ろうとしました。

タロットは、カードに描かれた絵を手がかりに、これから出会う人や、これからの恋の流れを読んでいく占いです。夢のように、まだ見えていないものを絵で見せてくれるところが、どこか似ていますよね。

1月20日の夜、作法を守って眠ったら、あなたの夢にはだれがあらわれるでしょう。それは未来の相手でしょうか。それとも、いまのあなたの願いが形になったものでしょうか。あなたはどう思いますか？

参考にした資料

• The Eve of St Agnes（English History）：キーツの詩の本文と背景
• The Eve of St Agnes - Synopsis（Crossref-it）：詩のあらすじと言い伝え
• St. Agnes' Eve（英語版ウィキペディア）：テニスンの詩・聖アグネス
• 好きな人が夢に出てくるのは、なぜ？（このサイト）：小野小町の夢の歌